上文談到一般人認為黑客是專入侵或破壞電腦的罪犯，但是還有人會用「黑客松」Hackathon這個名字去宣傳一個內容其實是正常又合法的活動，原因為何？
「黑」是由英文 hack 一字翻譯過來的，那麼在電腦出現之前，hack的解釋是什麼？Hack的本意原為劈或砍，例如砍掉一枝樹枝。但是由什麼時間，「黑」被用來描述科技的事情？Hackers一書的作者Levy指出黑客其中一個重要發源地是就美國麻省理工大學，我也認為這跟這間大學愈一百年的黑傳統有關。在麻省理工的網站，有專頁介紹這個黑傳統。其中還有一頁，特別去介紹「黑的守則」。在校園中可被褒獎為「黑」事件，一定要安全、不可對任何人士或財物受損、而且要有幽默感。我們可以看看以下例子：
在1999年，星球大戰前傳公映前來天，麻省理工的圓頂大樓(Great Dome)的圓頂竟被不知名的黑客裝扮成R2-D2。當大樓的管理人員去視察這裝置時，竟發現一份「拆卸指引」。而大樓的安全主任更讚揚這次的「黑」事件手法專業。校方本來還打算把裝置留在大樓三天，可惜因為天氣緣故，一天後就被拆除了。
以上的例子好像跟網絡無關，我又再找到一個事例：
1988年四月一日，麻省理工的網站被入侵而修改。大學的主頁被人上加上了米老鼠和一則頭條新聞，指Disney用近七十億美元收購了麻省理工。結果校方出來澄清，但卻沒有追緝入侵者，反而有不少人公開讚揚入侵者手法幽默，諷刺大學日漸商業化。
在以上的事例中，麻省理工的網站的入侵者其實可以使用他高超的技術，做出各種的破壞，也可以不動聲色去收集網站的用戶數據，不過他卻決定只用來諷刺大學的取向。可見能被讚揚為「黑」的事件，一定要安全，不可令任何人或財物受損。這個意思跟破壞是根本是兩回事。而「黑」也有兩種特性，第一就是追求技術的卓越，跟著就是轉化事物的用途。
在追求技術的卓越方面，在R2D2的例子中，大樓的安全主任更讚揚「黑客」無論在結構和安全方面都考慮周詳，還附上了「拆卸指引」。而當大學的網站主頁被改為米老鼠一事中，「黑客」除了有入侵網站的技術外，也把網站更改得令人入信。雖然在「黑的守則」內沒有什麼提到技術，不過不少「黑」的事件也有很高的技術原素。時至今日，還有一些科技社群內，「黑客」仍是對組織內技術超凡的專家的一個專稱，而跟破壞和犯罪無關。
在轉化事物的用途方面，在R2D2的例子中，圓頂大樓原本只是大學中的一座建築物，卻變成了星球大戰中的機械人。在大學的網站主頁被改為米老鼠一事中，網站本來是用來宣傳大學和提供資料，不過就變成諷刺大學日漸商業化。時至今日，大家在網上媒體或通訊軟件上，不時會收到甚至轉發一些生活小秘訣，例如明明是食物的檸檬，可以拿來做清潔。這些小秘訣英文名為life hacks，上面拿檸檬來做清潔等小秘訣，就是出自 https://lifehack.org/ 。這類生活小秘訣中，當然談不上有什麼高深的知識，或對技術有什麼深入的了解，不過很多秘訣也包括一點小聰明，並有轉化的成份。
做了上面那些訓詁考究，我先作個小結。雖然一般人認為黑客是專入侵或破壞電腦的罪犯，不過「黑」有其正面的根源和傳統，其中的特性包括追求技術的卓越和轉化事物的用途。有些科技社群中人卻想撥亂反正，叫大家用Crackers來代表入侵或破壞電腦的罪犯，將Hackers留給正當技術高手，不過似乎社群外響應的人不多。我想就算是本文的讀者，有好些是第一次遇見Crackers這一個字。就算之前見過，這字應該是指一種餅乾。反過來有些人搞Hackathon時，為了避免hack這個字的負面印象，把活動改叫Codefest。不過如果我們用Google Trend來比較Hackathon和Codefest，看哪一個字較多人搜查，就得到以下圖表：
我們就可以看到，雖然hack這個字的負面印象，仍然有不少人使用Hackathon這個字。我想上面提到的屈臣氏Hackathon，我想公關部門也考慮過hack這個字雖有負面的義意，但是用其他詞語代替又不夠多人用，為了吸引更多技術高人，只好原用黑客松Hackathon。所以雖然黑客一詞在科技社群外意義十分負面，在科技社群中因為它的根源和傳統，繼續被使用。而香港Indigitous搞的Hackathon，也不鼓勵任何入侵或破壞電腦的活動。
弄清楚了「黑」 hack這個字的內涵，那麼以信仰的角度，如何去看待「黑」？我會在下一篇文章，詳加討論。
（註：封面圖片由 Magnus916 以 CC BY-SA 4.0 International 授權分享，由編輯加上。）
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